ภาพเขียนถ้ำเก่าแก่ที่สุดในโลกในอินโดนีเซีย เสี่ยงพังทลายจากไฟป่าคุกคาม

หนึ่งในหลักฐานชิ้นสำคัญที่สุดของอารยธรรมมนุษย์กำลังเสี่ยงต่อความเสียหายอย่างไม่อาจย้อนคืน ภาพเขียนสีบนผนังถ้ำในแถบมารอส-ปังเก็ป (Maros-Pangkep) ทางตอนใต้ของเกาะซูลาเวซี (South Sulawesi) ซึ่งนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยกริฟฟิทของออสเตรเลีย (Australia's Griffith University) ระบุว่ามีอายุอย่างน้อย 51,200 ปี ไม่เพียงเป็นหมุดหมายทางโบราณคดีที่เก่าแก่ที่สุดแห่งหนึ่งของโลก แต่ยังสะท้อนความท้าทายครั้งใหญ่ของอินโดนีเซียในการปกป้องมรดกทางวัฒนธรรมท่ามกลางภัยสิ่งแวดล้อม

ภาพดังกล่าวถ่ายทอดสรีระคล้ายมนุษย์ที่มีปฏิสัมพันธ์กับหมูป่า ซึ่งนับเป็นงานศิลปะบอกเล่าเรื่องราวที่เก่าแก่ที่สุดของมนุษยชาติ รวมถึงร่องรอยภาพเขียนสีในพื้นที่ที่มีการประเมินอายุไว้สูงถึง 67,000 ปี และ 67,800 ปี ทว่าในปัจจุบัน ภาพเขียนโบราณเหล่านี้กำลังตกอยู่ใต้ความเสี่ยงจากไฟป่า ความร้อนและควันจากเปลวเพลิงที่ลุกลามกลายเป็นตัวเร่งให้ผิวหินปูนกะเทาะหลุดร่อนเร็วกว่าวงจรธรรมชาติ

ไฟป่าในอินโดนีเซียเป็นปัญหาเรื้อรังที่ผูกโยงกับความแห้งแล้งจากปรากฏการณ์เอลนีโญ (El Nino) ตลอดจนการติดไฟในหลายภูมิภาค ไม่ว่าจะเป็นบนเกาะสุมาตรา (Sumatra) บอร์เนียว (Borneo) หรือพื้นที่ภูเขาหินปูนในซูลาเวซี (Sulawesi) แม้หน่วยงานวิจัยแห่งชาติ (National Research) และหน่วยงานนวัตกรรม (Innovation Agency) ของอินโดนีเซียจะพยายามติดตามและบันทึกข้อมูล แต่การรับมือกับความเสียหายจากไฟป่าที่ลุกลามเข้าใกล้ถ้ำยังคงเป็นเรื่องยากลำบาก

โจทย์สำคัญจึงอยู่ที่ความเร็วของความเสื่อมสภาพที่อาจเกิดขึ้น หากขาดการป้องกันที่มีประสิทธิภาพ ภาพเขียนประวัติศาสตร์ในมารอส-ปังเก็ปจะยังคงถูกคุกคามอย่างต่อเนื่อง ความท้าทายของอินโดนีเซียในเวลานี้ จึงไม่ใช่เพียงการควบคุมไฟป่าในแต่ละฤดูกาล แต่คือการปกป้องมรดกทางภูมิปัญญาของมนุษยชาติที่มีอายุยืนยาวกว่าห้าหมื่นปีไม่ให้สูญสิ้นไป