การผ่อนคลายกฎการประมงของสหรัฐฯ สร้างความเสี่ยงเชิงโครงสร้างต่อการกำกับดูแลทางทะเลในภูมิภาคแปซิฟิก

สำนักงานบริหารมหาสมุทรและบรรยากาศแห่งชาติของสหรัฐฯ (NOAA) ฝ่ายประมง ซึ่งเป็นหน่วยงานรับผิดชอบการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ การรวบรวมข้อมูล และการกำกับดูแลการดำเนินงานประมงเชิงพาณิชย์ในสหรัฐอเมริกา ได้เผยแพร่รายการลำดับความสำคัญ 34 รายการ การดำเนินการนี้เป็นไปตามคำมั่นที่ระบุไว้ในการลดกฎระเบียบของอุตสาหกรรมภายในประเทศ ลำดับความสำคัญเหล่านี้ระบุถึงความตั้งใจของหน่วยงานที่จะผ่อนคลายข้อจำกัดเกี่ยวกับสถานที่ เวลา และประเภทของอุปกรณ์ที่ชาวประมงได้รับอนุญาตให้ใช้ ผู้เชี่ยวชาญด้านสิ่งแวดล้อมได้เตือนว่าแนวทางนี้อาจเป็นอันตรายต่อระบบนิเวศที่สำคัญ การประมงของสหรัฐฯ ได้รับการยอมรับทั่วโลกว่าเป็นหนึ่งในอุตสาหกรรมที่มีการควบคุมอย่างเข้มงวดและยั่งยืนที่สุดในโลก

การเปลี่ยนแปลงนโยบายนี้ ซึ่งมีต้นกำเนิดจากวาระในการลดกฎระเบียบ มีนัยยะต่อภูมิภาคแปซิฟิกโดยรวม ภูมิภาคนี้ ซึ่งรวมถึงประเทศอย่างประเทศไทย ดำเนินการอยู่ในระบบนิเวศทางทะเลที่เชื่อมโยงกัน ซึ่งนโยบายระดับชาติอาจมีผลกระทบข้ามชาติ สหรัฐอเมริกาเคยยกเลิกข้อตกลงการค้าในภูมิภาคแปซิฟิกในปี 2021 ซึ่งต่อมาจีนได้ยื่นสมัครเข้าร่วมอย่างเป็นทางการ มีการสังเกตเห็นรูปแบบการตัดสินใจด้านนโยบายที่ให้ความสำคัญกับวาระภายในประเทศเฉพาะเจาะจงมากกว่าการคุ้มครองสิ่งแวดล้อมที่กำหนดไว้ เช่น แผนการขุดเจาะน้ำมันนอกชายฝั่งแปซิฟิกของรัฐบาลทรัมป์ในปี 2025 ซึ่งก่อให้เกิดความไม่พอใจในแคลิฟอร์เนีย

คำถามวิเคราะห์หลักคือ ความมุ่งมั่นต่อความยั่งยืนด้านสิ่งแวดล้อมจะสามารถทนต่อการเปลี่ยนแปลงนโยบายที่ขับเคลื่อนด้วยการเมืองและทุนได้หรือไม่ การลดกฎระเบียบของอุตสาหกรรมการประมงที่ได้รับการยอมรับทั่วโลกในด้านมาตรฐานที่เข้มงวด สร้างแบบอย่าง สิ่งนี้ชี้ให้เห็นว่าแรงกดดันทางเศรษฐกิจสามารถอยู่เหนือหลักการอนุรักษ์ที่ได้กำหนดไว้ ซึ่งอาจจูงใจให้ประเทศอื่น ๆ พิจารณามาตรฐานสิ่งแวดล้อมของตนเองอีกครั้ง แม้ว่าผลกระทบโดยตรงจะเป็นภายในประเทศ แต่ความเชื่อมโยงกันทั่วโลกของทรัพยากรทางทะเลบ่งชี้ว่าการลดลงของความยั่งยืนการประมงของสหรัฐฯ อาจส่งผลกระทบต่อระดับสต็อกปลาและแนวปฏิบัติการประมงในน่านน้ำระหว่างประเทศที่ใช้ร่วมกัน ข้อกังวลนี้เกี่ยวข้องกับภูมิภาคเอเชียแปซิฟิก เนื่องจากมีการใช้ทรัพยากรสัตว์น้ำร่วมกันและชนิดพันธุ์ที่อพยพย้ายถิ่น

ข้อโต้แย้งทั่วไปชี้ว่าการลดกฎระเบียบอาจกระตุ้นอุตสาหกรรมการประมงภายในประเทศ ซึ่งอาจเพิ่มการจ้างงานและการจัดหา การลดต้นทุนการดำเนินงานสำหรับชาวประมงสามารถให้ประโยชน์ทางเศรษฐกิจในระยะสั้นภายในสหรัฐอเมริกา อย่างไรก็ตาม ความยั่งยืนระยะยาวของอุตสาหกรรมที่พึ่งพาทรัพยากรธรรมชาติมีความเชื่อมโยงโดยตรงกับสุขภาพของทรัพยากรเหล่านั้น การจับปลาเกินขนาด ซึ่งเป็นผลที่อาจเกิดขึ้นได้จากการผ่อนคลายข้อจำกัด อาจนำไปสู่การลดลงของสต็อกปลาและการหดตัวทางเศรษฐกิจในที่สุด ผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจระยะสั้นจากการลดกฎระเบียบอาจถูกชดเชยด้วยความจำเป็นในอนาคตสำหรับมาตรการอนุรักษ์ที่เข้มข้นขึ้นและการปรับโครงสร้างทางเศรษฐกิจ

ความแตกต่างทางนโยบายนี้เน้นย้ำถึงความตึงเครียดที่ยังไม่ได้รับการแก้ไขระหว่างความจำเป็นทางเศรษฐกิจกับการดูแลสิ่งแวดล้อม ชื่อเสียงด้านความยั่งยืนระดับโลกของการประมงสหรัฐฯ ซึ่งสร้างขึ้นจากการวิจัยทางวิทยาศาสตร์และการกำกับดูแลมานานหลายทศวรรษ กำลังอยู่ภายใต้การเปลี่ยนแปลงนโยบายที่มีรากฐานมาจากนโยบายของรัฐบาลก่อนหน้า ขอบเขตทั้งหมดที่สิ่งนี้จะส่งผลต่อแนวปฏิบัติการประมงและสุขภาพทางทะเลทั่วภูมิภาคแปซิฟิก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในแง่ของความร่วมมือระหว่างประเทศเกี่ยวกับทรัพยากรที่ใช้ร่วมกัน ยังคงเป็นคำถามที่เปิดกว้าง นัยยะเชิงโครงสร้างสำหรับความพยายามร่วมกันด้านความยั่งยืนในอนาคตมีความสำคัญอย่างยิ่งสำหรับทุกประเทศที่แบ่งปันระบบนิเวศที่สำคัญเหล่านี้