ปฏิบัติการทางทหารในแปซิฟิกกับการประมงผิดกฎหมาย: คำถามต่อการมีส่วนร่วมทางทะเลของไทย

เมื่อวันที่ 20 กันยายน 2569 มีรายงานว่าสิบประเทศในแปซิฟิกได้ดำเนินการปฏิบัติการร่วมทางทหารเพื่อต่อต้านการประมงผิดกฎหมาย ขาดการรายงาน และไร้การควบคุม (IUU) ปฏิบัติการนี้เกิดขึ้นในน่านน้ำสากล และแสดงถึงพัฒนาการที่จับต้องได้ในแนวทางการรักษาความปลอดภัยทางทะเลและการจัดการทรัพยากรของภูมิภาค ปฏิบัติการดังกล่าวเกี่ยวข้องกับการใช้สินทรัพย์ทางทหาร ซึ่งบ่งชี้ถึงการเปลี่ยนแปลงที่นอกเหนือไปจากวิธีการบังคับใช้ของพลเรือน และเกิดขึ้นท่ามกลางการให้ความสำคัญกับผลกระทบทางเศรษฐกิจและระบบนิเวศของการประมง IUU ที่เพิ่มขึ้นทั่วโลก

ขนาดและลักษณะของปฏิบัติการร่วมทางทหารครั้งนี้บ่งชี้ถึงความมุ่งมั่นที่เพิ่มขึ้นในการแก้ไขปัญหาการประมง IUU ซึ่งองค์การสหประชาชาติระบุว่าจำเป็นต้องมีการทำงานร่วมกันและการเสริมสร้างศักยภาพเพื่อยุติ (29 มิถุนายน 2565) กลุ่ม Quad ซึ่งเป็นการหารือเชิงยุทธศาสตร์อย่างไม่เป็นทางการระหว่างสหรัฐอเมริกา ญี่ปุ่น ออสเตรเลีย และอินเดีย มีแผนการลาดตระเวนร่วมในอินโดแปซิฟิกเพื่อต่อต้านการทำประมงผิดกฎหมาย (15 กันยายน 2567) แนวโน้มของการใช้ความพยายามที่ประสานงานกันที่กว้างขึ้นนี้ตอกย้ำการตระหนักรู้ระดับภูมิภาคเกี่ยวกับลักษณะข้ามพรมแดนของอาชญากรรมทางทะเล

แม้ว่าปฏิบัติการนี้จะมุ่งเน้นไปที่แปซิฟิก แต่วิธีการและวัตถุประสงค์ของปฏิบัติการก็มีความเกี่ยวข้องกับเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ประเทศไทยในฐานะผู้ผลิตและผู้บริโภคอาหารทะเลรายใหญ่ มีผลประโยชน์ในสภาพแวดล้อมทางทะเลที่มั่นคงและการประมงที่ยั่งยืน อย่างไรก็ตาม ประเทศไทยไม่ได้รับการระบุว่าเป็นผู้เข้าร่วมในปฏิบัติการร่วมทางทหารนี้ การที่ไทยไม่ได้เข้าร่วมทำให้เกิดคำถามว่าความพยายามระดับภูมิภาคในแปซิฟิกสอดคล้องหรือแตกต่างจากยุทธศาสตร์การรักษาความปลอดภัยทางทะเลและการปกป้องทรัพยากรของไทยอย่างไร ตัวอย่างเช่น หน่วยยามฝั่งสหรัฐฯ ได้ให้คำแนะนำแก่กรุงมะนิลาในขณะที่แสวงหาบทบาทที่ใหญ่ขึ้นในอินโดแปซิฟิก (27 กันยายน 2567) ซึ่งบ่งชี้ถึงการสนับสนุนจากภายนอกสำหรับการเพิ่มขีดความสามารถทางทะเลในภูมิภาคที่กว้างขึ้น สิ่งนี้ชี้ให้เห็นว่าบางประเทศกำลังพยายามเสริมสร้างขีดความสามารถในการบังคับใช้กฎหมายทางทะเลด้วยความช่วยเหลือจากนานาชาติ

ผลกระทบทางเศรษฐกิจต่อภาคการประมงของไทย

ผลกระทบทางเศรษฐกิจในระยะยาวต่อภาคการประมงของไทยขึ้นอยู่กับการมีส่วนร่วมกับแนวโน้มการบังคับใช้กฎหมายดังกล่าว หากภูมิภาคใกล้เคียงสามารถควบคุมการประมง IUU ได้อย่างมีประสิทธิภาพ อาจนำไปสู่การปรับปรุงปริมาณสัตว์น้ำและการแข่งขันที่เป็นธรรมมากขึ้น ในทางกลับกัน หากการบังคับใช้กฎหมายที่เข้มงวดขึ้นในแปซิฟิกทำให้ผู้ประกอบการ IUU ย้ายไปในน่านน้ำที่มีการเฝ้าระวังน้อย เอเชียตะวันออกเฉียงใต้อาจเผชิญกับแรงกดดันที่เพิ่มขึ้น การขาดข้อมูลเฉพาะเกี่ยวกับการมีส่วนร่วมของไทยหรือโครงการคู่ขนานทำให้การประเมินโดยตรงเป็นเรื่องท้าทาย อย่างไรก็ตาม มีแนวปฏิบัติสำหรับการลาดตระเวนร่วมกันในภูมิภาคเอเชียแปซิฟิก ดังที่เห็นได้จากการกลับมาลาดตระเวนประมงร่วมกันของเกาหลีใต้และจีนในปี 2561-10 สิ่งนี้บ่งชี้ถึงความเต็มใจของบางประเทศที่จะร่วมมือกันในลักษณะทวิภาคีหรือพหุภาคี

อาจมีผู้โต้แย้งว่าประเทศต่างๆ มีส่วนร่วมในปฏิบัติการที่ผลประโยชน์ของตนถูกคุกคามโดยตรงที่สุด และการที่ไทยไม่ได้เข้าร่วมในปฏิบัติการแปซิฟิกนี้ไม่ได้บ่งชี้ถึงการขาดความมุ่งมั่นในการต่อสู้กับการประมง IUU ประเทศไทยอาจให้ความสำคัญกับโครงการทวิภาคีหรืออนุภูมิภาคของตนเอง ตัวอย่างเช่น บางประเทศ เช่น ไต้หวัน กำลังเตรียมหน่วยยามฝั่งเพื่อตอบโต้การปิดล้อมที่อาจเกิดขึ้น (16 มีนาคม 2569) ซึ่งบ่งชี้ถึงการมุ่งเน้นไปที่การป้องกันดินแดนโดยตรง อย่างไรก็ตาม แนวโน้มของปฏิบัติการขนาดใหญ่ที่นำโดยกองทัพหลายประเทศชี้ให้เห็นถึงความเข้าใจที่เพิ่มขึ้นว่าการประมง IUU เป็นปัญหาร่วมกันที่ต้องอาศัยการตอบสนองร่วมกันที่แข็งแกร่ง ผลลัพธ์สำหรับอนาคตทางทะเลของไทยในขณะนี้ขึ้นอยู่กับว่าไทยจะบูรณาการเข้ากับหรือแยกตัวออกจากกรอบการรักษาความปลอดภัยและการปกป้องทรัพยากรระดับภูมิภาคที่กำลังพัฒนาเหล่านี้อย่างไร โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อผู้นำแปซิฟิกได้ออกแถลงการณ์ร่วมประณามการกระทำต่างๆ เช่น การทดสอบขีปนาวุธของจีน (4 กันยายน 2569) ซึ่งส่งสัญญาณถึงความกังวลด้านความมั่นคงร่วมกันที่เพิ่มขึ้น