ญี่ปุ่นเล็งเพิ่มขบวนด่วน ‘โตเกียว-โอซากา’ รับแผนปรับค่าโดยสารปี 2027
ผู้ให้บริการรถไฟหัวกระสุนเร่งรอบวิ่งสายหลัก หวังพยุงรายได้หลังเผชิญผลกระทบโรคระบาด
สิงคโปร์
เส้นทางรถไฟหัวกระสุนสายหลักระหว่างโตเกียวและโอซากากำลังเผชิญจุดเปลี่ยนสำคัญ เมื่อผู้ให้บริการรถไฟหัวกระสุนของญี่ปุ่นเตรียมเพิ่มบริการขบวนด่วนบนเส้นทางโตเกียว-โอซากา ความเคลื่อนไหวนี้สะท้อนความพยายามเร่งฟื้นรายได้บนเส้นทางเศรษฐกิจสายหลัก ทว่าเบื้องหลังกลับซ่อนโจทย์ท้าทายในการบริหารจัดการระบบรางที่ต้องแบกรับต้นทุนมหาศาล
เส้นทางเชื่อมระหว่างโตเกียวและโอซากาทำหน้าที่เป็นโครงข่ายหลักขับเคลื่อนเศรษฐกิจญี่ปุ่นมาอย่างยาวนาน ทว่าเสถียรภาพดังกล่าวเริ่มสั่นคลอนเมื่อการระบาดของ Coronavirus เข้ามากระทบการเดินทางอย่างหนัก ส่งผลให้ผู้ให้บริการรถไฟหัวกระสุนต้องรับมือกับพฤติกรรมผู้โดยสารที่เปลี่ยนไปและยอดการเดินทางข้ามเมืองที่ลดลงอย่างเห็นได้ชัด
จากขนส่งสินค้าสู่การเร่งรอบขบวนด่วน
ผลกระทบจากโรคระบาดทิ้งรอยแผลไว้ยืดเยื้อ รายงานของ Financial Times ระบุว่า รถไฟหัวกระสุนของญี่ปุ่นเคยต้องหันไปรับขนส่งสินค้าเพื่อชดเชยที่นั่งว่างของผู้โดยสาร การปรับตัวดังกล่าวสะท้อนว่าปริมาณผู้เดินทางทั่วไปไม่ได้ฟื้นตัวกลับมาง่ายดายนัก และโครงสร้างรายได้จากค่าตั๋วโดยสารเพียงอย่างเดียวไม่อาจสร้างผลกำไรมั่นคงได้เหมือนในอดีต
อย่างไรก็ดี รายงานของ Nikkei Asia ชี้ว่า ผู้ให้บริการตัดสินใจเบนเข็มกลับมาเร่งรอบขบวนด่วนบนเส้นทางโตเกียว-โอซากาอีกครั้ง การจัดสรรความถี่รอบวิ่งเช่นนี้มุ่งตอบโจทย์กลุ่มผู้เดินทางที่ต้องการความรวดเร็วสูงสุดระหว่างสองมหานคร ซึ่งเป็นกลุ่มที่สร้างมูลค่าทางธุรกิจต่อเที่ยวได้มากที่สุด การเพิ่มเที่ยววิ่งจึงไม่ใช่เพียงการขยายขีดความสามารถรองรับผู้โดยสาร แต่เป็นการเจาะกลุ่มลูกค้าหลักที่มีความจำเป็นต้องเดินทางอย่างต่อเนื่อง
ภาระต้นทุนกับการปรับราคาปี 2027
การเพิ่มรอบขบวนด่วนยังเดินหน้าควบคู่ไปกับแผนบริหารการเงิน โดย Nikkei Asia ระบุว่า รถไฟหัวกระสุนของญี่ปุ่นเตรียมปรับขึ้นค่าโดยสารสำหรับขบวนด่วนพิเศษในปี 2027 แผนขยับราคานี้สะท้อนแรงกดดันด้านต้นทุนดำเนินงานที่สะสมต่อเนื่อง ทั้งยังแสดงให้เห็นว่าผู้ให้บริการเลือกดึงรายได้เพิ่มจากผู้โดยสารกลุ่มขบวนด่วนเพื่อพยุงฐานะการเงินของระบบรางโดยรวม
การผลักดันให้เส้นทางโตเกียว-โอซากามีขบวนด่วนหนาแน่นขึ้น ควบคู่ไปกับการปรับขึ้นค่าโดยสารในปี 2027 กำลังสร้างโจทย์ใหม่ให้ผู้เดินทางข้ามภูมิภาค การชั่งน้ำหนักระหว่างความถี่ของบริการกับค่าตั๋วที่สูงขึ้นกลายเป็นมาตรการประคองตัวเลขทางบัญชี ทว่าคำถามสำคัญคือ เมื่อค่าเดินทางขบวนด่วนพิเศษขยับตัวสูงขึ้น ผู้โดยสารจะยังยอมรับภาระค่าใช้จ่ายนี้ต่อไปหรือไม่ หรือจะกลายเป็นแรงบีบให้เกิดการปรับพฤติกรรมอีกระลอกบนเส้นทางสายหลักนี้
แหล่งที่มา
จดหมายข่าว
แปซิฟิก เดลี
บทสรุปคัดสรรจากไทย เอเชีย-แปซิฟิก และทั่วโลก