การประชุมสหประชาชาติบ่งชี้ถึงการปรับเปลี่ยนทางยุทธวิธี ไม่ใช่การเปลี่ยนแปลงพื้นฐาน ในสถานการณ์เผชิญหน้าระหว่างสหรัฐฯ-อิหร่าน

การปรากฏตัวของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ แห่งสหรัฐอเมริกา และประธานาธิบดีมาซูด เพเซชเคียน แห่งอิหร่านที่การประชุมสมัชชาใหญ่สหประชาชาติ ณ นครนิวยอร์ก ถือเป็นการเข้าร่วมงานเดียวกันครั้งแรกของผู้นำทั้งสองนับตั้งแต่สหรัฐฯ เปิดฉาก 'ปฏิบัติการ Epic Fury' ต่ออิหร่านในเดือนกุมภาพันธ์ การบรรจบกันนี้ ท่ามกลางความตึงเครียดทางทะเลที่ยืดเยื้อและการดำเนินกลยุทธ์ทางการทูต ชี้ให้เห็นถึงการเปลี่ยนแปลงในพลวัตเร่งด่วนของความสัมพันธ์ระหว่างสหรัฐฯ-อิหร่าน อย่างไรก็ตาม ศักยภาพพื้นฐานที่กำหนดเสถียรภาพของภูมิภาค โดยเฉพาะในเอเชียแปซิฟิก ยังคงอยู่ในรูปแบบที่กำหนดไว้

ประวัติศาสตร์การมีส่วนร่วมหรือไม่เกี่ยวข้องของสหรัฐฯ-อิหร่าน ได้ถูกแบ่งแยกด้วยวาทศิลป์ที่ทวีความรุนแรงและท่าทีทางการทหาร 'ปฏิบัติการ Epic Fury' ซึ่งเริ่มขึ้นในเดือนกุมภาพันธ์ ถือเป็นการยกระดับที่สำคัญ ก่อนหน้านี้ ประธานาธิบดีทรัมป์ได้ยื่นคำขาดต่ออิหร่านในเดือนมีนาคม ตามมาด้วยการคุกคามตะวันออกกลางของอิหร่าน ในเดือนเมษายน มีรายงานว่าการปิดล้อมท่าเรือของสหรัฐฯ ยังคงดำเนินต่อไป แม้ว่าประธานาธิบดีทรัมป์จะแย้มถึงการกลับมาเจรจา ช่วงเวลานี้ยังเห็นกองทัพเรือสหรัฐฯ เสนอ 'นำทาง' เรือออกจากช่องแคบฮอร์มุซในเดือนพฤษภาคม ท่ามกลางสิ่งที่ประธานาธิบดีทรัมป์อธิบายว่า “การเจรจาที่เป็นบวกมาก” กับอิหร่าน

สถานการณ์ปัจจุบันที่ผู้นำทั้งสองอยู่ในสถานที่เดียวกัน แสดงถึงการเปลี่ยนแปลงทางยุทธวิธีจากการเผชิญหน้าทางทหารโดยตรง ซึ่งเห็นได้จาก 'ปฏิบัติการ Epic Fury' และการปิดล้อมท่าเรือ บ่งชี้ถึงการลดระดับความเป็นปรปักษ์ที่ชัดเจนในทันที รายงานของรอยเตอร์ในเดือนกันยายนระบุว่า แม้ว่าสหรัฐฯ และอิหร่านยังคงมีความเห็นที่แตกต่างกันในประเด็นสำคัญ แต่ทั้งสองฝ่ายก็รายงานว่ามีสัญญาณความคืบหน้า ซึ่งแสดงให้เห็นถึงการกลับมามีส่วนร่วมกับช่องทางการทูต ไม่ว่าจะเปราะบางเพียงใดก็ตาม

สำหรับภูมิภาคเอเชียแปซิฟิก รวมถึงประเทศไทย ผลกระทบโดยตรงของการพัฒนานี้ ไม่ใช่การเปลี่ยนแปลงในโครงสร้างความมั่นคงพื้นฐาน แต่เป็นความเป็นไปได้ที่จะลดความเสี่ยงของการหยุดชะงักของห่วงโซ่อุปทานผ่านช่องแคบฮอร์มุซ ช่องแคบซึ่งเป็นจุดคอขวดทางทะเลที่สำคัญ มีผลกระทบโดยตรงต่อตลาดพลังงานโลก และส่งผลต่อเสถียรภาพทางเศรษฐกิจของประเทศที่พึ่งพาการนำเข้า ในขณะที่โอกาสในการเจรจา “ที่เป็นบวกมาก” ในเดือนพฤษภาคมชี้ให้เห็นถึงศักยภาพที่คล้ายกันสำหรับเสถียรภาพ แต่ 'ปฏิบัติการ Epic Fury' ที่ตามมาได้ตอกย้ำถึงความเปราะบางของความพยายามทางการทูตดังกล่าว การลดความตึงเครียดอย่างยั่งยืนสามารถเป็นประโยชน์ต่อเศรษฐกิจในภูมิภาคทางอ้อม โดยลดความผันผวนของราคาพลังงานและรับรองเส้นทางการค้าที่ไม่ถูกขัดขวาง

อย่างไรก็ตาม ศักยภาพทางทหารและกลยุทธ์หลักของทั้งสหรัฐฯ และอิหร่านไม่ได้เปลี่ยนแปลงอย่างเห็นได้ชัด ตัวอย่างเช่น การที่อิหร่านเป็นเจ้าภาพต้อนรับผู้บัญชาการทหารบกของปากีสถานในเดือนสิงหาคม ตอกย้ำการแสวงหาพันธมิตรเชิงภูมิภาคและความลึกเชิงกลยุทธ์อย่างต่อเนื่อง โดยไม่ขึ้นกับความสัมพันธ์กับสหรัฐฯ การยุติ 'Project Freedom' หลังจากสองวันในเดือนพฤษภาคม ซึ่งเป็นโครงการที่ตามมาด้วยรายงานการเจรจาที่กลับมาดำเนินต่อ แสดงให้เห็นถึงลักษณะเป็นช่วงๆ ของการลดความตึงเครียด การประชุมที่นครนิวยอร์ก แม้จะโดดเด่นในเชิงสัญลักษณ์ แต่ก็ไม่ได้เปลี่ยนแปลงสถานะโครงการนิวเคลียร์ของอิหร่าน เครือข่ายตัวแทนในภูมิภาค หรือวัตถุประสงค์เชิงกลยุทธ์ที่กว้างขึ้นของสหรัฐฯ ในตะวันออกกลางโดยเนื้อแท้ ศักยภาพและวัตถุประสงค์พื้นฐานเหล่านี้ยังคงไม่ได้รับการแก้ไข ทำให้มั่นใจได้ว่าการปรองดองชั่วคราวใดๆ อาจไม่นำไปสู่เสถียรภาพที่ยั่งยืนในภูมิภาค