กระแสโซลาร์ไทย: นำเข้าพุ่ง แต่เงินในกระเป๋าผู้บริโภคยังเผชิญลมค้าขายที่ซับซ้อน

ในช่วงเจ็ดเดือนแรกของปี 2569 การนำเข้าแผงโซลาร์เซลล์ของประเทศไทยเพิ่มขึ้นถึง 88.7% เมื่อเทียบเป็นรายปี มีมูลค่า 426.7 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือประมาณ 1.493 หมื่นล้านบาท นี่เป็นการฟื้นตัวหลังจากมูลค่าการนำเข้าลดลงในปี 2567 และ 2568 โดยจีนเป็นผู้จัดหาแผงโซลาร์เซลล์เกือบทั้งหมด จากตัวเลขที่สำนักข่าว The Nation อ้างอิงจากกระทรวงพาณิชย์และกรมศุลกากร

การเพิ่มขึ้นนี้เกิดขึ้นพร้อมกับการที่รัฐบาลไทยกำลังเตรียมโครงการโซลาร์เซลล์สำหรับครัวเรือนขนาดใหญ่ เป้าหมายที่ระบุไว้คือการจัดการกับค่าไฟฟ้าที่สูงขึ้น ซึ่งเป็นข้อกังวลที่รุนแรงขึ้นจากแรงกดดันด้านราคาพลังงานที่เชื่อมโยงกับความขัดแย้งในตะวันออกกลาง ครัวเรือนและธุรกิจได้รับการสนับสนุนให้พิจารณาระบบบนหลังคาเพื่อลดค่าใช้จ่ายในระยะยาว

ผลกระทบโดยตรงคือแผงโซลาร์เซลล์มีจำหน่ายในประเทศไทยมากขึ้น การผลักดันพลังงานหมุนเวียนเป็นแนวโน้มทั่วโลก โดยสำนักข่าว BBC รายงานเมื่อเดือนตุลาคม 2568 ว่าพลังงานหมุนเวียนได้แซงหน้าถ่านหินในฐานะแหล่งผลิตไฟฟ้าที่สำคัญทั่วโลก สำหรับผู้บริโภคชาวไทยแต่ละราย แนวคิดนี้ชัดเจน: ติดตั้งแผง ลดค่าไฟฟ้าประจำเดือน อย่างไรก็ตาม เส้นทางจากการนำเข้าที่เพิ่มขึ้นไปสู่การประหยัดของครัวเรือนที่รับประกันได้นั้นซับซ้อนด้วยพลวัตทางการค้าระหว่างประเทศ

แม้ว่าประเทศไทยจะเป็นผู้ผลิตและส่งออกแผงโซลาร์เซลล์ด้วยตัวเอง แต่ก็ยังคงอยู่ในภูมิทัศน์การค้าโลกที่ซับซ้อน ในปี 2567 กลุ่มพลังงานแสงอาทิตย์ของสหรัฐฯ ได้เรียกร้องให้มีการเก็บภาษีย้อนหลังจากการนำเข้าแผงจากเวียดนามและไทย การดำเนินการดังกล่าวเน้นย้ำถึงความผันผวนในการค้าโซลาร์เซลล์ทั่วโลก การที่จีนครองตลาดนำเข้าเกือบทั้งหมดสำหรับประเทศไทย ทำให้เกิดคำถามเกี่ยวกับความยืดหยุ่นของห่วงโซ่อุปทาน สถาบัน Lowy Institute ตั้งข้อสังเกตเมื่อเดือนธันวาคม 2568 ว่าเอเชียตะวันออกเฉียงใต้กำลังเผชิญกับแรงกระแทกจากการค้าโลก ซึ่งเป็นบริบทที่การพึ่งพาผู้ผลิตรายเดียวมากเกินไปอาจนำมาซึ่งความเปราะบางได้

สำหรับงบประมาณครัวเรือน คำมั่นสัญญาเรื่องค่าไฟฟ้าที่ลดลงขึ้นอยู่กับปัจจัยมากกว่าแค่ปริมาณการนำเข้า ค่าใช้จ่ายในการติดตั้ง ค่าธรรมเนียมการเชื่อมต่อโครงข่าย และความมั่นคงระยะยาวของโครงการสนับสนุนจากรัฐบาล ล้วนมีส่วนในผลลัพธ์ทางการเงินขั้นสุดท้าย หากโครงการโซลาร์เซลล์สำหรับครัวเรือนของรัฐบาลไม่สามารถอุดหนุนองค์ประกอบเหล่านี้ได้อย่างเพียงพอ หรือหากข้อพิพาททางการค้าในอนาคตนำไปสู่ต้นทุนแผงที่เพิ่มขึ้น การประหยัดที่คาดหวังสำหรับงบประมาณรายเดือนทั่วไปอาจลดลง ประสบการณ์ในฟิลิปปินส์ ซึ่งค่าไฟฟ้าที่สูงผนวกกับการมีแผงราคาไม่แพง กระตุ้นให้เกิดการนำพลังงานแสงอาทิตย์มาใช้เพิ่มขึ้น บ่งชี้ว่าราคาแผงเป็นปัจจัยสำคัญในการตัดสินใจของผู้บริโภค

การที่ไทยรวมตัวเข้ากับห่วงโซ่อุปทานโซลาร์เซลล์ที่ผันผวนทั่วโลกมากขึ้น สร้างความขัดแย้ง: เพื่อตอบสนองความต้องการภายในประเทศและสนับสนุนความเป็นอิสระด้านพลังงานของครัวเรือน ประเทศต้องพึ่งพาแหล่งภายนอกที่อ่อนไหวต่อการหยุดชะงัก ประโยชน์ที่แท้จริงต่อครัวเรือนจะขึ้นอยู่กับว่าโครงการของรัฐบาลสามารถบรรเทาแรงกดดันจากภายนอกเหล่านี้ได้อย่างมีประสิทธิภาพเพียงใด เพื่อให้มั่นใจว่าการประหยัดต้นทุนที่รับรู้ได้จะนำไปสู่การบรรเทาภาระทางเศรษฐกิจที่จับต้องได้และยั่งยืนสำหรับผู้บริโภค