จิตวิญญาณแห่งเซโตะอุจิ: ศิลปะ, เกาะ และโอกาสครั้งใหม่

เรือเฟอร์รี่จากทาคามัตสึแล่นฉุยฉายผ่านผืนน้ำสีน้ำเงินเข้มราวกับกระจกของทะเลเซโตะในประเทศญี่ปุ่น พาผมมุ่งหน้าสู่เกาะเมงิจิมะ ไม่นานนัก เนินเขาเขียวชอุ่มของเกาะ ก็ปรากฏขึ้นพร้อมกับกำแพงกันลมอันเป็นเอกลักษณ์ของหมู่บ้าน แม้จะเป็นช่วงต้นฤดูใบไม้ผลิ อากาศยังคงสดชื่น แต่พลังงานอันเปี่ยมล้นก็แผ่ซ่านอยู่ใต้พื้นผิว ความคาดหวังอันเงียบงันที่ถึงจุดสูงสุดทุกสามปีในเทศกาล Setouchi Triennale สำหรับปี 2026 เทศกาลศิลปะครั้งที่แปดนี้เป็นมากกว่าแค่นิทรรศการ มันคือเส้นชีวิตที่สำคัญสำหรับชุมชนเกาะที่ประชากรลดลงของญี่ปุ่น

ในอดีต เกาะเหล่านี้ ตั้งแต่โชโดชิมะไปจนถึงอินูจิมะ เคยรุ่งเรืองด้วยการประมง การผลิตเกลือ และการทำเหมืองหิน แต่เช่นเดียวกับพื้นที่ชนบทหลายแห่งในญี่ปุ่น คลื่นแห่งความทันสมัยได้พัดพาวัยรุ่นไป ทำให้เหลือเพียงประชากรสูงอายุและบ้านร้าง บางการคาดการณ์ทำนายว่าประชากรจะลดลงอย่างรวดเร็วภายในปี 2040 อย่างไรก็ตาม เมื่อผมก้าวลงจากเรือที่เมงิจิมะ ภาพที่เห็นนั้นห่างไกลจากความรกร้าง กลุ่มเด็กนักเรียนราว 20 คน กำลังสำรวจงานศิลปะจัดวางชิ้นใหม่ ซึ่งเป็นประติมากรรมจลน์ที่ทำจากแหประมงที่กู้คืนมา โดยมีผู้สูงอายุในท้องถิ่นคอยดูแล สิ่งนี้เองที่ผมได้เรียนรู้ในเวลาอันรวดเร็ว คือจิตวิญญาณของเทศกาล Triennale

จุดแรกที่ผมไปเยือนบนเมงิจิมะคือบ้านไม้แบบดั้งเดิม ประตูบานเลื่อนเปิดกว้างเผยให้เห็นผลงาน “The Space for One Day” โดยศิลปิน Atsuko Tanaka ภายในบ้านมีข้าวของเครื่องใช้ในครัวเรือนที่จัดวางอย่างประณีต บ่งบอกถึงความทรงจำของผู้อยู่อาศัยในอดีต เชื้อเชิญให้ใคร่ครวญ นี่ไม่ใช่แค่การจัดแสดง แต่มีอาสาสมัครในท้องถิ่นหลายคนซึ่งส่วนใหญ่อยู่ในวัยเจ็ดสิบปลายๆ คอยเล่าเรื่องราวเกี่ยวกับประวัติศาสตร์ของเกาะ เชื่อมโยงช่องว่างระหว่างศิลปะ สถานที่ และผู้คน มันเป็นธีมที่เกิดขึ้นซ้ำๆ คือ ศิลปะไม่ได้ถูกจัดวาง บน เกาะเท่านั้น แต่มักถูกสร้างขึ้น ร่วมกับ เกาะด้วย

ผืนผ้าใบแห่งความร่วมมือ

ต่อมาบนเกาะโอกิจิมะ เกาะเล็กๆ ที่สูงชันและเข้าถึงได้ด้วยทางเดินแคบๆ คดเคี้ยวเท่านั้น ผมได้เห็นการเปลี่ยนแปลงด้วยตาตัวเอง ประชากรบนเกาะที่เคยมีมากกว่า 1,000 คน ลดลงเหลือเพียง 170 คนในช่วงต้นทศวรรษ 2000s แต่ปัจจุบันในช่วงเทศกาล Triennale จำนวนนักท่องเที่ยวพุ่งสูงขึ้นหลายพันคนต่อวัน ห้องสมุดโอกิจิมะ ซึ่งเป็นบ้านร้างที่ถูกปรับเปลี่ยนให้เป็นพื้นที่น่ารัก อบอุ่น เต็มไปด้วยหนังสือที่ได้รับบริจาคจากทั่วญี่ปุ่น เต็มไปด้วยความเคลื่อนไหว เด็กๆ อ่านหนังสืออย่างเงียบๆ ในขณะที่นักท่องเที่ยวเลือกดูหนังสือ "ก่อนเทศกาล บ้านหลังนี้กำลังพังทลาย" นางนากามูระ อายุ 75 ปี ชาวบ้านในท้องถิ่นกล่าว ดวงตาของเธอฉายแววรอยยิ้ม "ตอนนี้มันกลับมาเป็นหัวใจของชุมชนของเราอีกครั้ง" ตัวงานศิลปะเองมักจะใช้โครงสร้างที่ทรุดโทรมเหล่านี้ เปลี่ยนความเสื่อมโทรมให้กลายเป็นเรื่องราว ตัวอย่างเช่น บนเกาะเทชิมะ ผลงาน "Les Archives du Coeur" ของ Christian Boltanski ซึ่งเป็นงานจัดแสดงที่บันทึกเสียงหัวใจ ตั้งอยู่ในกระท่อมชาวประมงเก่าแก่ ความมีเสน่ห์แบบชนบทช่วยเสริมความใกล้ชิดอันลึกซึ้งของผลงาน

นักวิจารณ์จากสิ่งพิมพ์เช่น The Art Newspaper เคยตั้งข้อสังเกตว่าเทศกาลที่ห่างไกลเหล่านี้ทำหน้าที่เป็น 'การล่าอาณานิคม' ทางศิลปะมากกว่าการพัฒนาชุมชนอย่างแท้จริง ประสบการณ์ของผมที่เซโตะอุจิหักล้างข้อโต้แย้งนั้นโดยสิ้นเชิง สิ่งที่ผมเห็นคือการมีส่วนร่วมที่ลึกซึ้งและถ้อยทีถ้อยอาศัย ศิลปินใช้เวลาหลายเดือน บางครั้งหลายปี ซึมซับเข้าสู่ชุมชนเหล่านี้ ดึงแรงบันดาลใจจากประเพณีท้องถิ่น วัสดุ และเรื่องราว ชาวบ้านไม่ได้เป็นผู้รับที่ไม่โต้ตอบ แต่เป็นผู้ร่วมมือ ผู้นำทาง และผู้ตีความที่กระตือรือร้น พวกเขาดูแลผลงานศิลปะระหว่างเทศกาล ดำเนินกิจการคาเฟ่และเกสต์เฮาส์ที่เกิดขึ้น และที่สำคัญที่สุดคือ แบ่งปันเรื่องราวของพวกเขา

"ศิลปะไม่ได้แค่มาถึงเกาะของเรา มันปลุกพวกเราให้ตื่นขึ้นมาอีกครั้ง มันเตือนให้เรานึกถึงสิ่งที่เรามี" - นายเคนจิ ทานากะ อายุ 82 ปี ชาวประมงจากโชโดชิมะ

อันที่จริง ผลกระทบทางเศรษฐกิจนั้นปฏิเสธไม่ได้ เทศกาล Triennale ปี 2022 เพียงอย่างเดียวดึงดูดผู้เข้าชมเกือบ 1.1 ล้านคน สร้างผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจประมาณ 1.6 หมื่นล้านเยน (ประมาณ 107 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ) สำหรับภูมิภาค นอกเหนือจากตัวเลขแล้ว ยังมีการฟื้นฟูทางสังคมที่สำคัญ คนหนุ่มสาวที่หลงใหลในความมีชีวิตชีวาของเทศกาลกำลังเริ่มกลับมาอย่างช้าๆ ก่อตั้งธุรกิจขนาดเล็ก หรือเพียงแค่เข้าร่วมเป็นอาสาสมัคร สิ่งเหล่านี้ไม่ใช่แค่การจัดแสดงศิลปะชั่วคราว แต่เป็นตัวเร่งการเปลี่ยนแปลงที่ยั่งยืน สร้างความรู้สึกภาคภูมิใจและความเป็นไปได้ที่ครั้งหนึ่งเคยเลือนหายไป

เมื่อดวงอาทิตย์ลับขอบฟ้า ทอดเงายาวไปทั่วทุ่งนาขั้นบันไดของโชโดชิมะ ผมไตร่ตรองถึงความสำเร็จอันลึกซึ้งของ Setouchi Triennale มันไม่เพียงแค่จัดแสดงงานศิลปะเท่านั้น แต่ยังบ่มเพาะชีวิตด้วย มันนำเสนอพิมพ์เขียวอันทรงพลังว่าความคิดสร้างสรรค์ เมื่อผสานรวมเข้ากับโครงสร้างของชุมชนแล้ว สามารถพลิกกระแสการเสื่อมถอย และส่องสว่างเส้นทางไปสู่อนาคตที่สดใสและแบ่งปันได้อย่างไร สำหรับเกาะเหล่านี้ ศิลปะไม่ใช่แค่การแสดง แต่คือความรอด