การเปลี่ยนสภาพป่าชายเลนของนครโฮจิมินห์สะท้อนภาวะกลืนไม่เข้าคายไม่ออกเชิงโครงสร้างในภูมิภาค

เมื่อวันที่ 21 กันยายนที่ผ่านมา ทางการนครโฮจิมินห์ได้ขออนุมัติจากสภาประชาชนของเมืองเพื่อเปลี่ยนพื้นที่ป่าชายเลนที่เคยเป็นเขตคุ้มครองขนาด 4.57 เฮกตาร์ ข้อเสนอนี้มีเป้าหมายเพื่อรองรับโครงการรถไฟฟ้าสายเบ็นถั่น-กานเซียว มูลค่า 3.9 พันล้านดอลลาร์ ซึ่งพัฒนาโดยกลุ่มบริษัทวินกรุ๊ป การเคลื่อนไหวครั้งนี้ตามรายงานของ VnExpress International ในวันเดียวกันนั้น แสดงให้เห็นถึงความท้าทายเชิงโครงสร้างที่พบเห็นได้ทั่วไปในเศรษฐกิจกำลังพัฒนาของภูมิภาคเอเชียแปซิฟิก นั่นคือความขัดแย้งโดยตรงระหว่างการขยายโครงสร้างพื้นฐานในเมืองอย่างรวดเร็วกับการรักษาสิ่งแวดล้อม

จากมุมมองเชิงโครงสร้าง ความทะเยอทะยานของเมืองเป็นที่ประจักษ์ นครโฮจิมินห์ได้กำหนดวิสัยทัศน์ 100 ปีเพื่อก้าวขึ้นเป็นศูนย์กลางชั้นนำของเอเชียแปซิฟิก ซึ่งเป็นเป้าหมายที่ The Star รายงานเมื่อวันที่ 3 มิถุนายน โครงการรถไฟฟ้าสายนี้ที่เชื่อมโยงพื้นที่ส่วนกลางกับกานเซียว ซึ่งเป็นเขตชายฝั่ง แสดงถึงการลงทุนที่สำคัญในการเชื่อมโยงการคมนาคมในเมือง และอาจสนับสนุนการกระจายตัวของประชากร นี่คือการตัดสินใจด้านโครงสร้างพื้นฐานที่มุ่งปรับเปลี่ยนการคมนาคมในเมือง โดยสอดคล้องกับข้อเสนอต่างๆ เช่น การจำกัดการใช้รถยนต์ที่ใช้น้ำมันเบนซินและดีเซลตั้งแต่กลางปี 2027 เหตุผลทางเศรษฐกิจสำหรับโครงการดังกล่าว มักจะขึ้นอยู่กับการบรรเทาความแออัด การอำนวยความสะดวกกิจกรรมทางเศรษฐกิจ และการเพิ่มขีดความสามารถในการแข่งขันของเมือง

อย่างไรก็ตาม ผลกระทบจากการเปลี่ยนสภาพป่าชายเลนที่มีการคุ้มครองนั้นนำมาซึ่งแรงกดดันที่ตรงกันข้าม โครงการสิ่งแวดล้อมแห่งสหประชาชาติ (UNEP) ระบุเมื่อวันที่ 7 พฤษภาคมว่า ป่าชายเลนมีหน้าที่ทางนิเวศวิทยาที่สำคัญ รวมถึงการป้องกันชายฝั่ง การสนับสนุนความหลากหลายทางชีวภาพ และการกักเก็บคาร์บอน การสูญเสียพื้นที่ 4.57 เฮกตาร์ แม้จะดูเล็กน้อยในเชิงปริมาณ แต่ก็เป็นการลดลงโดยตรงของปราการป้องกันทางธรรมชาติ การลดลงนี้เกิดขึ้นในเมืองชายฝั่ง ทำให้เมืองมีความเปราะบางมากขึ้นต่อผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ เช่น คลื่นพายุซัดฝั่งและการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเล การตัดสินใจนี้เน้นย้ำถึงทางเลือกระหว่างผลประโยชน์ด้านโครงสร้างพื้นฐานในทันทีกับความยืดหยุ่นทางนิเวศวิทยาในระยะยาว ความท้าทายไม่ได้จำกัดอยู่แค่ในท้องถิ่นเท่านั้น ตัวอย่างเช่น เวียดนามมีโรงพยาบาล 11 แห่งที่ได้รับการจัดอันดับให้เป็นหนึ่งในโรงพยาบาลที่ดีที่สุดในเอเชียแปซิฟิก ตามรายงานของ VnExpress International เมื่อวันที่ 5 กรกฎาคม ซึ่งบ่งชี้ถึงความปรารถนาในการพัฒนาในภูมิภาคที่มักจะนำมาซึ่งต้นทุนด้านสิ่งแวดล้อม

คำถามสำคัญคือใครเป็นผู้มีอำนาจตัดสินใจขั้นสูงสุดในการแลกเปลี่ยนดังกล่าว การขออนุมัติจากทางการเมืองไปยังสภาประชาชนแสดงให้เห็นถึงกระบวนการที่เป็นทางการ แต่พลวัตเบื้องหลังนั้นเกี่ยวข้องกับนักพัฒนาขนาดใหญ่ เช่น วินกรุ๊ป และลำดับความสำคัญในการพัฒนาเศรษฐกิจของเมือง ในขณะที่ผู้ที่ได้รับผลประโยชน์โดยตรงจากการเชื่อมต่อที่เพิ่มขึ้นและการเติบโตทางเศรษฐกิจที่อาจเกิดขึ้นนั้นชัดเจน แต่ต้นทุนของการป้องกันทางธรรมชาติที่ลดลงนั้นกระจายไปในวงกว้างขึ้นและสะสมในช่วงระยะเวลาที่ยาวนานขึ้น

การเปลี่ยนสภาพป่าชายเลนเพื่อโครงการรถไฟฟ้าไม่ใช่เหตุการณ์ที่แยกออกมา; มันสะท้อนรูปแบบในภูมิภาคที่ความจำเป็นในการ 'พัฒนา' มักให้ความสำคัญกับโครงสร้างพื้นฐานที่มองเห็นได้มากกว่ารากฐานทางนิเวศวิทยา

อาจมีข้อโต้แย้งว่าโครงการรถไฟฟ้าเสนอแนวทางในการลดการปล่อยก๊าซคาร์บอนจากรถยนต์ส่วนตัวในระยะยาว ซึ่งเป็นการสนับสนุนเป้าหมายด้านสิ่งแวดล้อม ข้อโต้แย้งนี้เป็นไปได้ในเมืองที่ประสบปัญหาคุณภาพอากาศและการจราจร อย่างไรก็ตาม ข้อโต้แย้งนี้ไม่ได้ช่วยบรรเทาผลกระทบทางนิเวศวิทยาในทันทีและในท้องถิ่นจากการทำลายป่าชายเลนโดยตรง การแลกเปลี่ยนไม่ใช่การเท่าเทียมกัน แต่เป็นการเลือกระหว่างความท้าทายและผลประโยชน์ด้านสิ่งแวดล้อมที่แตกต่างกัน โดยที่สิ่งแวดล้อมในท้องถิ่นต้องแบกรับต้นทุนที่เกิดขึ้นในทันทีและไม่สามารถย้อนคืนได้ ข้อจำกัดที่ยังคงมีอยู่คือการประเมินค่าของทุนทางธรรมชาติเทียบกับโครงการโครงสร้างพื้นฐานที่เป็นรูปธรรม ซึ่งการประเมินดังกล่าวมักจะเอนเอียงไปทางอย่างหลังในประเทศเศรษฐกิจเกิดใหม่ที่มุ่งเน้นการเติบโตอย่างรวดเร็ว

ข้อจำกัดที่ยังไม่ได้รับการแก้ไขในที่นี้คือการขาดกลไกเชิงโครงสร้างที่รวมต้นทุนทางนิเวศวิทยาระยะยาวเข้ากับการคำนวณทางเศรษฐกิจระยะสั้นของโครงการพัฒนาเมืองอย่างเท่าเทียม จนกว่าการบูรณาการนี้จะเกิดขึ้น การตัดสินใจที่จะเปลี่ยนสินทรัพย์ทางธรรมชาติที่คุ้มครองเพื่อโครงสร้างพื้นฐานมีแนวโน้มที่จะยังคงอยู่ ทำให้เมืองชายฝั่งอย่างโฮจิมินห์ต้องจัดการกับผลกระทบระยะยาวของการให้ความสำคัญกับการเติบโตในทันทีมากกว่าการรักษาสิ่งแวดล้อม