รางวัลสิ่งแวดล้อมจากแดนไกล แต่ยุทธศาสตร์แปซิฟิกของอังกฤษยังคงมุ่งเป้าที่การค้า

การประกาศผู้เข้ารอบสุดท้ายสำหรับรางวัล Earthshot Prize ปี 2026 ซึ่งรวมถึงโครงการอนุรักษ์ Yellowstone to Yukon Conservation Initiative ดึงความสนใจไปที่แนวทางที่แตกต่างกันในการรักษาสิ่งแวดล้อม โครงการนี้ตามที่ระบุไว้ ทำงานเพื่อรักษาระเบียงการอพยพของสัตว์ป่าทั่วเทือกเขาร็อกกี้ผ่านความร่วมมือกับชนพื้นเมือง เกษตรกร และรัฐบาล วิธีการของโครงการเกี่ยวข้องกับการปกป้องที่ดินและการสร้างโครงสร้างพื้นฐาน เช่น ทางข้ามและอุโมงค์เพื่อช่วยให้สัตว์เคลื่อนที่ผ่านพื้นที่ที่พัฒนาแล้วได้ รางวัลนี้ก่อตั้งโดยเจ้าชายวิลเลียมแห่งสหราชอาณาจักร โดยมีเป้าหมายเพื่อสนับสนุนนักอนุรักษ์และผู้ประกอบการที่พัฒนานวัตกรรมเพื่อรับมือกับความท้าทายด้านสภาพภูมิอากาศทั่วโลก

กระนั้น ความไม่สอดคล้องกันที่สม่ำเสมอกลับปรากฏขึ้นเมื่อพิจารณาการมีส่วนร่วมในวงกว้างของสหราชอาณาจักรในประเด็นสิ่งแวดล้อม โดยเฉพาะอย่างยิ่งในภูมิภาคเอเชียแปซิฟิก เมื่อเทียบกับลำดับความสำคัญเชิงกลยุทธ์ที่ประกาศไว้ ในขณะที่รางวัล Earthshot ส่งเสริมการแก้ปัญหาทางนิเวศวิทยา กลยุทธ์ที่บันทึกไว้ของอังกฤษสำหรับอินโดแปซิฟิกกลับมุ่งเน้นไปที่ข้อตกลงทางเศรษฐกิจและการจัดแนวความมั่นคง รายงานจากปี 2021 ระบุว่าอังกฤษมี 'แนวโน้มเข้าหาภูมิภาคอินโดแปซิฟิก' ทิศทางนี้ดำเนินต่อไปโดยสหราชอาณาจักรได้ยื่นขอเข้าร่วมข้อตกลงการค้าข้ามแปซิฟิกในปี 2021 และมีการหารือเพิ่มเติมเกี่ยวกับข้อตกลงทางการค้าภายในปี 2024 หลัง Brexit การมุ่งเน้นไปที่การรวมกลุ่มทางเศรษฐกิจและอิทธิพลเชิงกลยุทธ์ยังเห็นได้ชัดในปี 2018 เมื่อการขยายกำลังทางเรือของอังกฤษในอินโดแปซิฟิกถูกระบุว่าอาจ 'สร้างความไม่พอใจให้จีน'

รูปแบบนี้บ่งชี้ว่าในขณะที่สหราชอาณาจักรถ่ายทอดความมุ่งมั่นต่อสภาพภูมิอากาศและการอนุรักษ์ผ่านโครงการริเริ่มต่างๆ เช่น รางวัล Earthshot การมีส่วนร่วมโดยตรงกับภูมิภาคเอเชียแปซิฟิกกลับให้ความสำคัญกับวัตถุประสงค์ทางเศรษฐกิจและภูมิรัฐศาสตร์ รางวัล Earthshot ในฐานะกิจกรรมหนึ่ง เฉลิมฉลองโครงการเฉพาะที่มุ่งเน้นไปที่ความหลากหลายทางชีวภาพและการแก้ปัญหาสภาพภูมิอากาศ ทว่ากรอบนโยบายที่กว้างขึ้นจากลอนดอนกลับชี้ไปที่ชุดของความจำเป็นระดับภูมิภาคที่แตกต่างกัน คำถามที่เกิดขึ้นคือ ผลประโยชน์ของพื้นที่ชายฝั่งทะเลในภูมิภาค ซึ่งได้รับผลกระทบโดยตรงจากการเปลี่ยนแปลงทางสิ่งแวดล้อม มีบทบาทอย่างไรในกลยุทธ์ที่เน้นการค้าและกำลังทางเรือเป็นหลัก?

ประเทศไทย เช่นเดียวกับประเทศอื่นๆ ในเอเชียแปซิฟิก เผชิญกับแรงกดดันด้านสิ่งแวดล้อมอย่างมาก การเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเล การสูญเสียความหลากหลายทางชีวภาพ และการใช้ทรัพยากรที่มากเกินไปเป็นข้อกังวลโดยตรงในภูมิภาค กรอบนโยบายจากประเทศคู่ค้าที่อยู่ห่างไกล แม้จะสนับสนุนการแก้ปัญหาด้านสิ่งแวดล้อม ก็อาจมีความเกี่ยวข้องน้อยหากการมีส่วนร่วมหลักเป็นการทำธุรกรรมมากกว่าด้านนิเวศวิทยา โครงการ Yellowstone to Yukon แสดงให้เห็นถึงรูปแบบการอนุรักษ์ที่เกิดขึ้นในท้องถิ่นและอาศัยความร่วมมือ อย่างไรก็ตาม กลยุทธ์ระดับสูงของสหราชอาณาจักรในภูมิภาคดูเหมือนจะมุ่งเน้นไปที่การส่งเสริมความร่วมมือทางเศรษฐกิจและความมั่นคงมากกว่าการลงทุนโดยตรงในโครงสร้างพื้นฐานการอนุรักษ์ระดับภูมิภาคหรือการปรับตัวต่อสภาพภูมิอากาศในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้

ความท้าทายสำหรับประเทศต่างๆ เช่น ประเทศไทย อยู่ที่การจัดการกับลำดับความสำคัญจากภายนอกเหล่านี้ เป้าหมายด้านสิ่งแวดล้อมที่สหราชอาณาจักรประกาศไว้ ซึ่งสะท้อนผ่านรางวัล Earthshot เป็นสิ่งหนึ่งที่แยกต่างหากจากการหันไปสู่ภูมิภาคอินโดแปซิฟิกเชิงยุทธศาสตร์ ซึ่งมีลักษณะของการพยายามสร้างข้อตกลงทางการค้าและแสดงแสนยานุภาพทางเรือ สิ่งนี้สร้างความตึงเครียดที่ยังคงอยู่: รางวัลสิ่งแวดล้อมระดับโลกที่มาจากสหราชอาณาจักรเน้นย้ำถึงการแก้ปัญหาเชิงนิเวศวิทยา แต่ในขณะเดียวกันนโยบายระดับภูมิภาคของสหราชอาณาจักรในเอเชียแปซิฟิกกลับมุ่งเน้นไปที่วัตถุประสงค์ที่แตกต่างกันและมักจะขัดแย้งกัน ความตึงเครียดที่ยังไม่ได้รับการแก้ไขคือวิธีการปรองดองแนวทางสองแบบนี้ หรือหากจะไม่ได้ตั้งใจให้เป็นเช่นนั้น